清河镇

中州的空气，与北域截然不同。

　　没有刺骨的寒风，没有厚重的冰雪，只有温和的灵气如同轻柔的绸缎，拂过面颊。平原一望无际，青绿色的麦田如棋盘般铺展，其间点缀着白墙黑瓦的村落。远方，隐约能看到连绵的山脉轮廓，以及山脉之上悬浮的几座浮空岛屿——那是中州大宗门的标志。

　　李青剑沿着官道南行，刻意收敛了气息，将修为压制在筑基后期。金丹巅峰太过惹眼，在中州这种地方，低调才是生存之道。

　　他走了整整三日。

　　第一日，经过三个村庄。村民多是凡人，偶尔能见到一两个炼气期修士，都是些小家族的子弟，在田间试验最简单的春风化雨术。

　　第二日，路过一座小城。城中有筑基修士坐镇，城主府上悬挂着“青阳宗外门”的牌匾。李青剑没有进城，只在城外茶摊歇脚时，听往来商旅议论最近中州发生的大事。

　　“听说了吗？天机阁三年一度的‘天机演武’下个月就要开始了，各州天才都在往天机城赶呢。”

　　“何止天才，听说这次连隐世宗门都有人出山。据说魁首能得到进入‘天机秘境’参悟的机会，那可是能窥视天机的大机缘！”

　　“得了吧，天机秘境哪是那么好进的。上次开启还是五十年前，进去十个人，出来三个，还都疯了，整天念叨什么‘门开了’‘眼睛在看着’……”

　　李青剑握茶杯的手微微一紧。

　　门开了，眼睛在看着——这正是那道注视的征兆。

　　天机阁果然知道些什么。

　　第三日午后，前方出现一座小镇。

　　镇子不大，依河而建，青石板路两旁是林立的店铺。镇口立着一块石碑，上书“清河镇”三个古篆，石碑旁站着两个穿着青色劲装的守卫，气息在筑基初期。

　　李青剑正要入镇，其中一名守卫抬手拦住：

　　“道友留步。清河镇最近戒严，非本镇居民或受邀宾客，需登记身份，说明来意。”

　　语气还算客气，但手已经按在了腰间的刀柄上。

　　李青剑眉头微皱。一个小小的镇子，为何如此戒备？

　　他正想开口，身后忽然传来车轮碾过石板的声音。一辆装饰朴素的马车缓缓驶来，车前挂着一面小旗，旗上绣着一枚银色的眼睛图案。

　　两名守卫看到那面旗，脸色立刻变得恭敬，躬身让开道路：“原来是天机阁的贵客，请进。”

　　马车没有停留，径直驶入镇中。

　　李青剑心中一动，对守卫说：“在下李青，散修，欲往天机城观礼‘天机演武’，途经此地，想歇息一晚。”

　　守卫上下打量他几眼，取出一个玉简：“注入一丝真元，登记身份。镇上客栈还有空房，但夜间不得随意走动，违者逐出。”

　　李青剑依言照做，玉简亮起微光，显示“筑基后期，散修”几个字。守卫点点头，放他入内。

　　镇内比外面看起来繁华。

　　街道两旁店铺林立，卖丹药的、卖符箓的、卖法器的，一应俱全。行人中有修士也有凡人，大多行色匆匆，空气中弥漫着一种淡淡的紧张感。

　　李青剑找了家看起来最普通的客栈住下。房间在三楼，窗户正对着镇中央的广场。此刻广场上聚集了不少人，似乎在看什么告示。

　　他下楼，来到柜台前。

　　掌柜是个胖乎乎的中年人，炼气五层修为，正低头拨弄算盘。听到脚步声，抬头露出职业性的笑容：“客官有什么需要？”

　　“来壶茶，再来点吃食。”李青剑顿了顿，状似随意地问，“对了，镇上最近是出什么事了吗？守卫查得很严。”

　　掌柜的笑容僵了一下，左右看看，压低声音：“客官是外来的吧？不知道也正常。半个月前，镇西的王铁匠家出事了。”

　　“出事？”

　　“一家七口，一夜之间全死了。”掌柜声音更低，“死状诡异得很，身上没有任何伤口，但眼睛都变成了……金色。”

　　金色？

　　李青剑心头一跳。

　　“而且啊，”掌柜继续说，“王铁匠临死前在墙上用血写了一行字，没人看得懂。镇长请了天机阁的大人来，那位大人看了之后，脸色都变了，立刻下令全镇戒严。”

　　“写的什么？”

　　掌柜摇头：“不知道，现场被天机阁封了，谁也不让进。但有人说……那字迹像某种古老的祭祀文，和王铁匠平时打铁时在铁器上刻的花纹很像。”

　　打铁的花纹？

　　李青剑若有所思。他谢过掌柜，端了茶点上楼。

　　关上房门，他盘膝坐下，意识沉入丹田。

　　混沌金丹缓缓旋转，天机剑的投影悬浮丹中。李青剑引导一缕天机剑意，顺着窗口蔓延出去，如同无形的触手，探向镇西方向。

　　剑意穿过街道，越过屋顶，很快来到了镇西边缘。

　　那里有一座独门独户的小院，院外站着四名青衣守卫，都是筑基中期。小院被一层淡青色的光幕笼罩——是天机阁的封印阵法。

　　以李青剑现在的修为，硬闯不难，但必然惊动天机阁的人。

　　他控制剑意，小心翼翼地贴近光幕。天机剑意与阵法同源，光幕微微波动，竟允许剑意渗透进去。

　　院内一片死寂。

　　正屋的门敞开着，能看到屋内墙壁上，用暗红色的血液写着一行扭曲的文字。

　　那文字李青剑从未见过，但混沌金丹中的暗金印记，在看到文字的瞬间，骤然跳动！

　　紧接着，一段破碎的记忆涌入脑海——

　　那是在一片银白的原野上，无数身穿银白长袍的人跪拜在地，口中念诵着同样的文字。他们面前，悬浮着一扇门。门缓缓打开，门后是纯粹的黑暗，黑暗中，睁开了一只巨大的暗金色眼睛。

　　文字的意思是：

　　“门已半开，眼已注视，祭品已备，恭迎降临。”

　　祭品……

　　李青剑猛然收回剑意，睁开眼睛。