阳奉阴违！

文州刺史府。

　　送走了那位传旨太监后，刺史韩德并未如往常般回后堂休憩，而是面色阴沉地径直回了书房。

　　他挥手屏退了左右闲杂人等，只唤来了三名最为心腹的亲信幕僚和官员。

　　“皇上的旨意，你们应该都知道了。”

　　韩德的声音低沉，透着一股压抑的疲惫。

　　“五万石粮食，一万两纹银，再加三千名身强力壮的新兵。”

　　“限期半月，必须送达禁卫军前线大营。”

　　几名亲信闻言，眉头瞬间拧成了川字，彼此交换着眼神。

　　他们皆是从对方眼中看到了深深的愤慨与无奈。

　　“刺史大人！”

　　一名年长的幕僚率先忍不住开口。

　　“咱们文州是个什么光景，您比谁都清楚。”

　　“此地本就不富裕，百姓家中早已是家徒四壁。”

　　“朝廷这几年屡次征兵征粮，层层加征，早就闹得民怨沸腾，怨声载道了！”

　　另一人紧接着附和，语气中满是忧愤。

　　“是啊！”

　　“这一次又要这么多钱粮和新兵，这简直是要把文州最后一点元气都抽干！”

　　“百姓若是活不下去，那就只有造反这一条路了！”

　　“这可不是闹着玩儿的，一旦激起民变，那就是滔天大祸！”

　　说到这里，那名幕僚压低了声音，神色惶恐地开口。

　　“刺史大人，您听说了吗？”

　　“隔壁威州下辖的一个县，县令不顾百姓死活，强行摊派钱粮，结果逼得走投无路的百姓揭竿而起。”

　　“就在前两日，那县令已被愤怒的乱民活活打死，尸首都被拖到了城门口示众！”

　　“如今威州已经调遣兵马前去镇压。”

　　“可听说造反的百姓声势浩大，能不能压得住，还是两说呢。”

　　众人的目光齐刷刷地投向了韩德，眼神中充满了担忧。

　　“无论威州这次能否将乱民镇压下去。”

　　那幕僚继续分析道：“但这毕竟是闹了反贼，还死了朝廷命官。”

　　“此事一旦捅到御前，皇上震怒之下，定然会降罪问责。”

　　“到时候，恐怕又是人头滚滚。”

　　“咱们文州，绝不能步他们的后尘啊！”

　　众人闻言，齐齐点头，心中皆是凛然。

　　他们深知，这世道下的百姓，看似温顺如羊。

　　可一旦被逼到了绝路，那一穷二白的狠劲，是真敢拿着锄头镰刀跟官府拼命的。

　　韩德长叹一声，满脸愁容地揉着太阳穴。

　　“可是，皇上圣旨上写得清清楚楚，限期送达。”

　　“咱们若是不按时送到，那便是抗旨不遵，同样是死罪。”

　　“到时候，你我这些人，恐怕不仅官位不保，连项上人头都难保。”

　　听到限期二字，几名亲信幕僚和官员心中的怨气再也压抑不住，纷纷抱怨起来。

　　“要我说，咱们大乾如今落到这般田地，那都是皇上一意孤行、瞎折腾的结果！”

　　一名年轻些的幕僚咬牙切齿地说道：“再这么折腾下去，咱们大乾非得亡了不可！”

　　“正是如此！”

　　“官逼民反，古有明训！”

　　另一人也是愤慨不已：“他率领军队东征西讨，打得倒是痛快。”

　　“可这征兵拉夫、筹措钱粮的担子，全都落在了我们这些地方官的头上！”

　　“这些百姓一年种地才几个收成？”

　　“全都上缴了朝廷，这是要让百姓喝西北风吗？”

　　“一道圣旨下来，就要咱们凑齐送过去。”

　　“可皇上也不看看，如今百姓都没米下锅了！”

　　“我看朝廷里那些大人物，是压根不顾咱们下边人的死活呀！”

　　这几名亲信说着大逆不道的话，若是放在往日，韩德早就厉声呵斥了。

　　可今日，他却只是沉默地听着，一副让他们畅所欲言的姿态。

　　实际上，他对朝廷的种种倒行逆施，早已是满腹怨气。

　　他身为大乾的一州父母官，他处在这个位置上，身不由己。

　　一方面要满足朝廷各种无理的要求。

　　另一方面则要承受百姓的咒骂与仇恨。

　　他是夹在中间，两面受气，里外不是人。

　　“刺史大人！”

　　一名亲信官员他环视四周，压低声音说道：“如今朝廷内忧外患，社稷摇摇欲坠。”

　　“连帝京失守了，我看这老天爷，怕是要亡我大乾了。”

　　他顿了顿，继续道：“咱们也得考虑考虑后路了。”

　　“这万一咱们大乾真的亡了，树倒猢狲散，咱们这些人怎么办？”

　　此言一出，众人皆是默然不语。

　　确实，如今的朝廷风雨飘摇，各地局势糜烂不堪。

　　大乾宛如一个千疮百孔的破屋，随时可能坍塌。